飼い主さんはいつものように語り出す。

優しい目と、寂しげな声で………



「……私がその蝶を追いかけて、ついたのはなぜか学校だった。
私が今行こうとしてたのに。わざわざ蝶に付いて行く必要なかったな……。

けれど。
ひとつ、不思議なことがある。

誰も、いない。
音も、しない。

無人で、無音の世界。

……なんで？？
わかんないことだらけ。


蝶はどんどん先に行っちゃう。
仕方なく後を追いかけて行くと……

たどり着いたのは、二階少人数教室。
私のいるホルンパートの部屋。
…齋藤先輩とたくさんの思い出を作った場所……。


そこで蝶は空中で止まってから、私の方を向いた。

『……来てくれたのだな』
あ、話せるんだ。
しかもなぜか日本語。

……声が誰かに似ている。
そう感じたけれど、誰かまではわからなかった。
けれど、どこかで聞いたことのある、少し懐かしい声……

『お前をここに連れて来たのには訳がある』

私の様子なんて全く気にせず話を進める蝶。
ちょっと腹立つ。
『……訳、って何よ？』

……言ってしまってから気付く。
…敬語の方がよかったかな？？

蝶の方は細かいことなんてさほど気にする様子ではなかった。
ただ、どこか懐かしいような、そして無機質な声で話を続けているだけだから。

『……お前には、【願い】はあるか？？
強い、強い【願い】が。』

この蝶って生きてるのかな？？
声が無機質だし、私が何を言っても聞かなさそう。
それに…今まで、金色の粉を振り撒きながら、飛ぶ輝く金色の蝶なんて見たことも聞いたこともないもの。

『もう一度問う。
お前には、強き【願い】はあるか？』

考え事をしていて全く人の話を聞いてなかった……
えーと……強き、願い………

願い……私の願い…………それは。

『齋藤先輩……。』


齋藤先輩を生き返らせて、
また、前と同じ日々を送りたい。

蝶は何も言わなかった。
まるで何事も聞いてなかったかのように、ただひらひらと宙を舞っている。

『……そうか。やはり、な。』
しばらくして、蝶は口を開いた。
『私は天に命じられて、お前を観察していた…。』
静かなその声を聞いていると、不思議と心が落ち着いた。
『お前がしきりに呟いていたその名前、私が察するに、その者は、死んだのだな…。そうだろう？』

私は何も言わなかった。
その言葉を口に出すのが怖かった。
…私は、まだ認めたくなかった。
……先輩が、もうこの世にいないなんて。

『……答えよ』
『…っ』

私は静かに首を振った。
…蝶はようやく分かったらしく、それ以上聞くのを止めた。
…鈍感な蝶。そこら辺もうちょっと早く理解してほしかった。

『……お前は何がしたい？
叶えてやれるかもしれない』
『え？』
私は顔を上げた。
今…なんて………？
『お前の願いは何だ？』
『私…』


『……齋藤先輩を、生き返らせたい。』

『私は時間を巻き戻すことができる。』
蝶はそう言った。
…ってことは………！

『しかし』

……え？

『過去を変えることができるか、というのは別問題だ』

えっ……？
それって……

『つまり、過去は変えられない。
諦めろ。』

『……そんなっ………！』
期待させておいて……無理だって言うの？？

『私でさえ運命に逆らうことはできん。』
『ちょっと待って、貴方は運命を変えようとしたことはあるの？？』
蝶はしばらく考えて……

『ない』

そう呟いた。

…挑戦していないのに、なんでそんなに決めつけられるの？

…過去は、変えることもできるんじゃないかな？
やってみないと、わからない！！

『……私を、過去に連れてって。
…過去は、確かに変えられないかもしれない。
けど、やってみないと分からないじゃない？
私は、わずかな可能性でも、それに賭けてみたいの。』

『……そうか。』
言い切った私の言葉を、蝶はちゃんと受け止めてくれたみたい。

『なら、やるだけやってみるがいい。』

私のまわりが蒼白く輝き出した。
蒼い線で、丸と、あとよく分からない文字が綴られていた。

『あぁ、そうだ。』
蝶が思い出したように呟いた。

『私の名はフィレモンだ。よろしくな。』

そして、次の瞬間、私はここにいなかった。」