「お話」15.

飼い主さんはいつものように語り出す。

優しい目と、寂しげな声で………



「……私がその蝶を追いかけて、ついたのはなぜか学校だった。
私が今行こうとしてたのに。わざわざ蝶に付いて行く必要なかったな……。

けれど。
ひとつ、不思議なことがある。

誰も、いない。
音も、しない。

無人で、無音の世界。

……なんで??
わかんないことだらけ。


蝶はどんどん先に行っちゃう。
仕方なく後を追いかけて行くと……

たどり着いたのは、二階少人数教室。
私のいるホルンパートの部屋。
…齋藤先輩とたくさんの思い出を作った場所……。


そこで蝶は空中で止まってから、私の方を向いた。

『……来てくれたのだな』
あ、話せるんだ。
しかもなぜか日本語。

……声が誰かに似ている。
そう感じたけれど、誰かまではわからなかった。
けれど、どこかで聞いたことのある、少し懐かしい声……

『お前をここに連れて来たのには訳がある』

私の様子なんて全く気にせず話を進める蝶。
ちょっと腹立つ。
『……訳、って何よ?』

……言ってしまってから気付く。
…敬語の方がよかったかな??

蝶の方は細かいことなんてさほど気にする様子ではなかった。
ただ、どこか懐かしいような、そして無機質な声で話を続けているだけだから。

『……お前には、【願い】はあるか??
強い、強い【願い】が。』

この蝶って生きてるのかな??
声が無機質だし、私が何を言っても聞かなさそう。
それに…今まで、金色の粉を振り撒きながら、飛ぶ輝く金色の蝶なんて見たことも聞いたこともないもの。

『もう一度問う。
お前には、強き【願い】はあるか?』

考え事をしていて全く人の話を聞いてなかった……
えーと……強き、願い………

願い……私の願い…………それは。

『齋藤先輩……。』


齋藤先輩を生き返らせて、
また、前と同じ日々を送りたい。

蝶は何も言わなかった。
まるで何事も聞いてなかったかのように、ただひらひらと宙を舞っている。

『……そうか。やはり、な。』
しばらくして、蝶は口を開いた。
『私は天に命じられて、お前を観察していた…。』
静かなその声を聞いていると、不思議と心が落ち着いた。
『お前がしきりに呟いていたその名前、私が察するに、その者は、死んだのだな…。そうだろう?』

私は何も言わなかった。
その言葉を口に出すのが怖かった。
…私は、まだ認めたくなかった。
……先輩が、もうこの世にいないなんて。

『……答えよ』
『…っ』

私は静かに首を振った。
…蝶はようやく分かったらしく、それ以上聞くのを止めた。
…鈍感な蝶。そこら辺もうちょっと早く理解してほしかった。

『……お前は何がしたい?
叶えてやれるかもしれない』
『え?』
私は顔を上げた。
今…なんて………?
『お前の願いは何だ?』
『私…』


『……齋藤先輩を、生き返らせたい。』

『私は時間を巻き戻すことができる。』
蝶はそう言った。
…ってことは………!

『しかし』

……え?

『過去を変えることができるか、というのは別問題だ』

えっ……?
それって……

『つまり、過去は変えられない。
諦めろ。』

『……そんなっ………!』
期待させておいて……無理だって言うの??

『私でさえ運命に逆らうことはできん。』
『ちょっと待って、貴方は運命を変えようとしたことはあるの??』
蝶はしばらく考えて……

『ない』

そう呟いた。

…挑戦していないのに、なんでそんなに決めつけられるの?

…過去は、変えることもできるんじゃな
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