私は､小さい頃から人とは少し違っていた｡
それは､好きな人が自分と同じ女の子やってこと｡
女の子やったら誰でもいいってわけではなかったけど｡
私は彩ちゃんが好きやった｡
今も､想うだけで涙が溢れるくらい好きなんやけど｡

「美優紀って､なんか冬が似合うよなぁ｡」

小学5年生の時にそう言われてから､私は冬がだいすきになって｡
この季節は胸がポカポカするねん｡
隣にあなたはもうおらんけど｡
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「みるきー!今日合コンなんやけど行かん!?」

会社の同僚が､期待の眼差しを向けてくる｡
私は､毎回苦笑いするしかなくて｡
私が好きになる人は､後にも先にもあの人だけやのに｡

「いやぁー､私は遠慮しとくわ｡」

「えー!みるきーもそろそろ彼氏作らなヤバイで!」

好きな人じゃないと意味ないやん｡
好きな人が好きになってくれな､意味ないやん｡
フッと私の胸に吹く冷たい風｡
私は変わらず､苦笑いするしかなかった｡

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―『美優紀の気持ちは､嬉しいよ｡……でも､ごめん｡』―

私と彩ちゃんは､俗に言う幼馴染みやった｡
ずっと一緒｡
私は彩ちゃんの後ろをトコトコついて行って｡
彩ちゃんも私を引っ張っていってくれた｡
中学3年生のある日､私は抑えなきゃならない想いを､告げてしまって｡
この､胸を焦がす甘くて切ない気持ちを｡
好きやって｡だいすきやって｡
伝えたけどダメやった｡
彩ちゃんは､私から目を逸らして｡
その瞬間に､私達の関係は幕を下ろしたんや｡
告白してから10年が経って｡
変わらず燻り続ける想いが､私の心を焦がしていた｡

「…はぁ…｡」

溜息と一緒にでる白い吐息｡
どこで何をしてるのか｡
それすらも､今の私には分からんのやなぁ｡

「帰ろ…｡」

「君今1人??」

「え?」

不意に声を掛けられて､軽く振り向く｡
そこにはチャラチャラした男の人が2人立ってて｡
やばい｡
本能がそう告げた｡

「1人やったら俺らと遊ばん?」

「後悔はさせへんでぇ?」

2人がじっくりと私の身体を見てニヤリと笑う｡
ぞわっと背筋に寒気がして､返事もせずに去ろうとした時｡

「逃げんなって｡」

パシッと掴まれる手首｡
やめて｡彩ちゃん以外に触られたくなんかないのに｡
バッと手を振りほどいた瞬間｡

―ガリッ!!―

男の人の頬を､爪で引っ掻いてしまった｡
みるみると変わる､男の人の顔｡
何も言わずに振り上げられた手｡
ギュッと目を瞑った瞬間｡

「何男が寄ってたかって女の子いじめてんの?」

会いたくて会いたくて仕方なかった人｡
10年振りに合わさった視線｡
彩ちゃんは､少し戸惑った顔をした後私から視線を逸らした｡