朝方。

手に霜が降り、
氷柱が両の足に5本ずつ、
足の甲から伸びている。

急いでストーブに手を伸ばした。
ピッ　と間抜けな音が響く。
しかしこれが、すぐにはつかない。
ジリジリと音を立てるだけである。

私は、寒さの中少しばかり待ってみた。
が、なかなかつかない。
苛立ちの末にその場を立ち上がる。
ストーブはまだアホヅラのまま。
「えい、ストーブより速く着替えてやる」

凍りつきそうな手を握りしめ、

急いで足を動かし、着替えを取りにゆく。
その動きは、獲物を狙うチーターの様に機敏であり、
その勢いは、嵐の後の荒れ狂う大河を思わせた。

その勢いのまま、着替えを始める。
アホヅラの方をチラリと見た。
まだ唸っているだけである。

安心と怒りを覚えた私はさらに速度を増して着替えた。
シャツに手を通し、流れる様にボタンを閉めた。
滑らかかつ素早く、ある時には力強い。
その動きはまるで、一流の水泳選手の様であった。

息を切らした私は、ついに着替え終わった。
勝利の余韻と共に疲労感が襲う。
私の体温は確実に高まっていた。

その時にようやくストーブがついた。

1秒で消した。

■作者メッセージ
朝の一コマ